「王妃且放宽心，定居隗戎之事料无大碍。卫侯十有八九会赞许此建议的。」一是冲着他的面子，二是为了弥补土长城之战的责任，三是为了本地诸戎的势力均势，都有必要扶助无终部休养生息。因此，召伯虎断定精明如卫和，一定会支持自己的决定。

        丽隗自是称谢不迭：「多谢召相，此番我部逃出生天，召相居功至伟。我部族男女人人铭感于心。」

        「王妃可曾想过，仰人鼻息终非长久之计。无终部遭此巨挫，该怎样使族人们安居乐业，永不受被劫掠杀戮之苦？」召伯虎介入正题。

        丽隗悚然正色，深深一躬：「请召相教我。」

        召伯虎缓慢地踱着步子：「我华夏民族讲究鳏寡孤独，老弱皆有所养。而你们草原民族只崇尚精壮，族中有好肉好酒，必行尽着精壮先享用，有剩余的才轮到老弱。但有天灾，必会先行舍弃老弱，是也不是？」

        「正是。」丽隗面有愧色。

        「可千百年过去了，我华夏民族繁衍生息，论及人口数量则远在你们草原诸戎之上，何也？」

        丽隗一脸的迷惘，沉思了一会有所悟道：「那是因为我们在草原上流动放牧，随时都会面临狼群野兽与敌人的袭击，老弱难以保护自己呀！你们筑城固守，自然可以防御野兽和敌人的劫掠了。」

        「王妃果然敏锐。」召伯虎微微点头：「王妃可曾想过筑城定居？」

        丽隗目光一闪：「筑城定居？」

        「对，就像孤竹国一样。他们如你们无终部一样，曾是游牧民族，于两百年前筑城定居，国人牧耕两兼，又被殷商封为藩国。如今，孤竹人半耕半牧，日子可比携帐篷游走的你们无终部好多了。」

        「可是，」丽隗虽说有些兴奋，却还是满脸的不敢想，「卫君还不知能不能接纳我们，如何能得寸进尺地又想在此处筑城定居呢？这……不会太过分了吧？」

        召伯虎摆摆手：「无终部于此处筑城定居，恰可与孤竹国双城呼应，形成一个新月形的缓冲地带，以应对西北面草原诸戎的冲击。我想，卫君会赞同此事的。王妃尽可先行准备。」

        「这……」丽隗感动得无以复加：「非亲非故，召相如此援手，我部该何以为报？」

        召伯虎扶起她来，声音低沉：「你是子良的表妹，怎能说非亲非故？子良生前未能成全之心意，虎必要帮他完成。王妃莫要挂心……」

        丽隗抬起头来，这才发现召伯虎比之第一次在土长城见时，两鬓已增添了几许斑白，清俊的眼窝也内陷了不少。显然，表哥的死对他的打击之深是难以想象的。

        「召相……」丽隗喉头哽咽了。

        还只是远远望见朝歌的城墙，召伯虎一行便被扑面而来的悲怆骤然淹没了。

        通往朝歌的官道两边，摆放着无边无际的祭品香案，飘动着瑟瑟相连的白布长幡。

        近前，朝歌城门墙上垂着一幅与城墙等高的挽诗，战车大小的黑字两三里外便触目惊心，上云「国维摧折」，下云「长城安在」。

        召伯虎大惊，立即飞马上前赶到城门外的灵棚内，果然看见密叔守着隗多友的棺柩正在等他。

        密叔说，卫侯和听了他的禀奏，放声恸哭，亲自出城郊迎隗多友之灵柩，命在城外摆下灵棚以待召公归来。而卫人皆感念当年隗多友保卫朝歌，平定隗戎之不世功绩，得知他并非降敌，而是为国捐躯，人人伤恸，三五日间纷纷于朝歌城内外聚来路祭……

        「卫人终不忘子良也！」召伯虎既感动万分又莫名哀伤，霍然起身道：「我现入卫宫与卫侯商议子良之后事，尔等好生护灵。」

        一路悲声中，召伯虎进入卫宫，拜谒卫侯和。

        见到召伯

        虎的第一眼，卫和的内心就不由自主地震颤了一下。这还是当年那个名满京都的「第一美男」吗？须发灰白，形销骨立，眼窝深陷，昔日英挺的身形已现佝偻……就在那一刻，卫和强烈地意识到，召伯虎真的老了。

        厉王姬胡即位时不过十二三岁，如今已二十七了，十五年之间，召伯虎全副身心地运筹着王朝政事，从未在五更之前走进过寝室。大周通例，官员奉事五日歇息一日，此所谓「五日得一休沐」也。

        可姬胡知道，卫和也知道，召伯虎自从做了丞相，除了确实生病，从来没有歇息过一日，纵