滕县县衙，西南角落。

        空气中弥漫着一股令人不安的霉臭味，阴森可怖的死亡气息浮动在阴冷之中。

        忽的。

        灯笼的光驱开黑暗，随后是急促的脚步声。

        “仵作，顾举人来了。”

        班头陈三秀喊了声。

        仵作从暗处走了出来，手掌护着一根随时可能熄灭的蜡烛。

        随仵作进入里间，在一个木台上，有白布遮着一具尸体，仵作看了看一言不发的顾正臣，掀开了白布。

        陈三秀与仵作看向顾正臣，原以为他会受惊昏过去，不想顾正臣只是悲痛地看着，全然没有惧色。

        顾正臣看着眼前的骨头架子，无法想象这就是“自己”的父亲。

        在记忆中，顾家祖籍山西洪洞，后因得罪了大族，被迫迁至河南开封一带。

        元末时，兵荒马乱，顾阫、顾氏带着年幼的顾正臣、顾青青东躲西藏，直至大明开国前两年，才从山里出来，扎根济宁府滕县。

        洪武元年，顾阫等滕县百姓被征调为徐达大军运送粮饷。

        再后来，是死讯。

        那个时候，正是大明对元战争的关键时期，人死了丢野外是很正常的事，没有人会大费周章送一具尸体回原籍。

        母亲顾氏暗暗哭了半个月，用父亲的一件衣服做了个衣冠冢，就在田里最大的桑葚树下。

        五年多过去了，顾家人认定顾阫不在了。可现在，县衙的人找到顾正臣说：找到你爹了，他又死了一次。

        顾正臣看着眼前的尸骨，悲痛地问：“死因查明了吗？”

        仵作指了指有几道裂纹的头骨，解释一番。

        顾正臣握紧拳头，面目有些狰狞：“县尊在何处？”

        陈三秀连忙说：“中堂。”

        顾正臣拉上白布，转身离开，在陈三秀的带领下，进入县衙中堂。

        李义正在翻看名册，见顾正臣到了，先开口道：“这件事我一定会查个水落石出，还顾家一个公道。”

        顾正臣直言：“县尊可有何线索或方向？”

        李义抬头盯着名册，招了招手，指着名册上的名字说：“这就是线索。”

        顾正臣上前，看到了“顾阫”二字，这个名字，写在勾去名册的最后，看笔迹，与上面其他名字近似，但端详一番，还是可以看出并非出自一人手笔。

        “县衙的人！”

        顾正臣切齿。

        李义叹息：“现在看来，至少县衙里的人参与过。”

        顾正臣并不怀疑李义，他是在去年，即洪武五年二月到任滕县，而此案发生在洪武元年或洪武二年。

        李义看着沉思的顾正臣，问：“我想知道，你父亲顾阫，可曾与谁结怨，或发生过纠纷、争吵？”

        顾正臣坐了下来，与李义对视：“头骨裂纹多达四道，可见绝非一时失手误伤，倒像是泄愤仇杀。顾家是外迁到滕县的，若说起过争执……”

        李义见顾正臣似是想到什么，脸上浮现出杀意，起身问：“你想到了什么？”

        顾正臣抓着桌子上的茶碗，喘息变得剧烈且沉重。

        咔嚓！

        茶碗破碎，茶水与鲜血顿时流了出来。