高门大年节最重祭祖，许宅里专僻出个坐东朝西的厅房，内设黄龛供奉祖宗牌位，多由许母和彦卿兄弟几个在首主

        洒。

赵伯给每房各送了只拴在院里，皆有小厨房，打鸣听厌了，红烧或清炖悉听尊便。

        桂喜谢芳这些姨地位卑微，已站退到院里吃风等候，忽听有人传来了，纷纷左右让开条，许母由大冯氏搀扶

        后跟的是许彦卿，推着坐轮椅的彦昭，他穿一艾绿云纹镶湖色宁绸长袍，外罩玄色貂鼠褂，如常的儒雅潇

        忽觉门帘一动，他脱口而问：“是谁？”许锦探进来禀：“二姨来看爷哩！”

        净，二老爷欢喜这个。

        许彦卿收回眼角余光，冷哼一声，傻傻呆呆的，竟没半毫表情，是彻底把他忘记，过河拆桥的白眼狼！

        祭祖毕都往许母房去贺年喜，许彦卿等几兄弟象征地拜过，说些恭敬话就撤了。

        桂喜早起已洗漱过，换了杏子红袄裙，坐在妆台前，由着两个丫伺候，上月新买来的，听话，会看眼色，其中名唤小

        桂喜站起拉开橱柜，择了簇新的棉袍褂交给许锦，想想抿问：“二老爷一切可好？”

        滋味。

        桂喜回到自己屋里，大铜盆里燃着通红的炭，小翠和小婵凑在一起在玩解连环，遂问二老爷可曾回来过麽？

        着率先走在前。

        “早该如此！”赵妈顿时喜上眉梢，真真皇帝不急急太监，连忙出房寻人杀鸡抹咙，特吩咐放血时仔细些，要收拾的干

        话音落，许锦已走近前拱手见礼，又：“二老爷遣我来问姨、讨今日可穿的衣裳。”

        赵妈掀帘回说：“许锦来了。”

        自那晚事后，许母一直称抱恙在房不出，晨昏定省也停了，桂喜隔了数月还是首见她，原白净丰膄很富态的太太，却消

        用过晚饭已是彩霞满天。

        许锦笑嘻嘻地眨眼：“一人一口说不准，姨不妨亲自去看，就晓得二老爷好不好！”

        门，穿园过院直往许彦卿的书房走。

        翠的，梳一手好发髻。

        他不肯回来见她，那她就去找他好了。

        桂喜惊睁地看他清梧背影，莫名有种恍然隔世的感觉，确是许久没见了，油然而升的欣喜掺着些酸楚，说不清不明的

        “！”赵妈笑骂，要给他吃栗子，许锦连跑带溜的去了。

        老姨、和姨还有后辈子孙则等在明间，轮进去跪拜领压岁钱，至桂喜时，许母仅看她一眼，并未多问甚

        默少顷，他语气寡淡：“没见我忙着麽？！”手未停，神情喜怒难辨。

        他说过有些欢喜她，她也有些欢喜他，其实不是有些了，她觉得自己很欢喜他

        要命！这是在赶人哩许锦挠挠一脸难色：“二姨要走麽？”

        麽。

        瘦下来，脸上肉松垂，漾着泛油花的黄，眼神也无往昔光彩，萋萋黯黯，总显得受了委屈。

        第一零玖章两相见

        她胆敢就这样走了，明就娶一堆姨太太回来。

        祭，们伺奉，其它子孙按辈廊前排站。

        窗外隐约传来炮仗声，书房里很安静，许彦卿拈支笔在宣纸上练字。

        小翠摇，过来要伺候着解斗篷，桂喜还要出去，命她把鸡汤盛在瓯内装进食盒里，待备妥当，随手拎一盏莲花灯出

        桂喜默少顷，朝赵妈：“把院里那只鸡杀了炖汤罢，大老爷说二老爷近日有些憔悴，待他晚间回房来喝！”